Lago Taupo - um supervulcão prestes a despertar? Um enxame de centenas de pequenos terremotos a noroeste de Turangi provavelmente relacionados ao crescimento da Zona Vulcânica de Taupo. Não há indicação de que esteja relacionada à atividade vulcânica. Entre as 18h de 13 de fevereiro e as 9h30 da quarta-feira, mais de 290 eventos foram registrados. O maior foi um terremoto de magnitude 3,8 às 9:35 na terça-feira. "Como os terremotos são bastante superficiais eles são percebidos mais fortes do que as magnitudes indicam", disse Brad Scott, especialista em informações do vulcão GNS Science. Esses terremotos estão localizados bem longe dos vulcões ativos, segundo ele. O último terremoto significativo na área foi de magnitude 6,5 em 1987. O enxame atual no oeste de Turangi teve três fases. Às 9h30 da quarta-feira, cerca de 200 eventos foram localizados na terceira fase, que começou terça-feira à noite por volta das 17h e incluiu os quatro maiores do enxame (M3.0, 3.4, 3.6 e 3.8). Os menores terremotos no enxame tiveram magnitudes de cerca de 0,6, enquanto as profundidades variaram entre 1 e 11 quilômetros, sendo a maioria de 5-7 km de profundidade. No ano passado, no total, cerca de 500 terremotos foram registrados na área, com um total aproximado de 800 nos últimos dois anos. O lago Taupo é um lago situado na ilha norte de Nova Zelândia. Com uma área de 616 quilômetros quadrados, é o maior lago em superfície na Nova Zelândia e o maior lago de água doce por área de superfície na Oceania. O Lago Taupo tem um perímetro de aproximadamente 193 quilômetros, com o ponto mais profundo de 186 metros. O lago encontra-se em uma caldeira criada após uma erupção vulcânica enorme há aproximadamente 26.500 anos atrás. De acordo com registros geológicos, o vulcão entrou em erupção 28 vezes nos últimos 27.000 anos. A maior erupção, conhecida como erupção de Oruanui, ejetou cerca de 1.170 quilômetros cúbicos de material e fez com que centenas de quilômetros quadrados de terra desmoronassem e formassem a caldeira.A último erupção foi uma das das erupções mais violentas nos últimos 5.000 anos com um Índice de Explosividade Vulcânica de 7. A coluna de erupção foi duas vezes maior que a erupção Coluna do monte St. Helena em 1980, e as cinzas deixaram o céu vermelho sobre Roma e China. A erupção devastou grande parte da Ilha do Norte e expandiu ainda mais o lago. A área era desabitada pelos seres humanos no momento da erupção, uma vez que a Nova Zelândia não foi habitada pelos Maori até vários séculos mais tarde. A última erupção conhecida de Taupo ocorreu por volta de 210 AC, com a extrusão da cúpula de lava formando os recifes de Horomatangi. A erupção 180 foi uma das maiores da história registrada. Os céus e os pores-do-sol formados a partir desta erupção foram observados pelos romanos e chineses. Quaisquer possíveis efeitos climáticos da erupção foram concentrados no hemisfério sul devido à posição sul do Lago Taupo. A atividade hidrotermal subaquática prossegue perto da abertura de Horomatangi, e o vulcão é atualmente considerado adormecido. A última erupção conhecida foi há 26.500 anos atrás.
