Gafanhotos estão de volta e podem se agrupar em lavouras da Argentina

Gafanhotos da espécie Schistocerca cancellata foram detectados recentemente em lavouras da província de Chaco, no norte da Argentina. Crédito: Senasa.

Insetos estão em estágio avançado
Os insetos no estado juvenil e adulto foram detectados na região desde o final de março pelo Serviço Nacional de Saúde e Qualidade Agroalimentar (Senasa) e o Ministério da Produção, Indústria e Emprego do Chaco, que pedem aos produtores que monitorem constantemente as lavouras e tomem medidas imediatas para o controle da praga.

Entre junho e julho do ano passado, os gafanhotos na fase adulta saíram de controle e uma gigantesca nuvem com milhões de insetos migrou de Assunção, no Paraguai, para a província de Corrientes, na Argentina, destruindo lavouras inteiras de milho, mandioca e girassol.

A grande nuvem de gafanhotos passou vários dias estacionada na Argentina, assustando produtores da fronteira com o Brasil tamanha a proximidade. Com a ajuda dos ventos, os milhares de gafanhotos podem percorrer até 150 quilômetros num único dia.

Sabe-se que os gafanhotos não trazem riscos diretos aos seres humanos, mas têm a capacidade de destruir rapidamente grandes plantações.

Os insetos em estágios avançados juvenil e adulto foram confirmados em lavouras de algodão, soja e sorgo. Crédito: Divulgação Senasa.

O Senasa declarou ter encontrado presença significativa dos gafanhotos se alimentando em lavouras de algodão nas colônias Pampa Alegría e La Chiquita.

Em outras regiões próximas, também foi observada a presença dos insetos nas culturas de algodão, soja e em menor escala, no sorgo.

“Pudemos observar que a praga foi encontrada em estágios avançados de ninfa e adulto, com tendência a rebanho, ou seja, a se agrupar”, afirmou em nota Julio González, técnico do Centro Regional Chaco-Formosa do Senasa.

Atualmente, os gafanhotos estão em localidades a menos de 600 quilômetros de São Borja, na fronteira oeste do Rio Grande do Sul.

Em 2020, pesquisadores explicaram que a presença descontrolada da praga pode ter sido resultado do clima muito quente e seco observado, além da falta de predadores naturais.

Ouça também o podcast África: a maior praga de gafanhotos dos últimos 70 anos