Grande incêndio Bobcat, em Los Angeles, é registrado por satélites

A temporada de incêndios florestais recorde na Califórnia continua espalhando muita fumaça e fogo neste mês de setembro. O grande incêndio Bobcat arde por três semanas nas montanhas de San Gabriel, no condado de Los Angeles e está entre os maiores já registrados na região. O histórico Observatório Mount Wilson, que fica no sul da Califórnia, por enquanto foi poupado pelas chamas.

Parte das chamas do incêndio Bobcat visto do Observatório Mount Wilson em 18 de setembro. Crédito: Imagem divulgada pelo twitter @MtWilsonObs

O incêndio teve início em 6 de setembro próximo à represa Cogswell, na Floresta Nacional de Angeles e os ventos fortes se encarregaram de espalhar o fogo sobre a vegetação extremamente seca nas semanas seguintes. Foram pelo menos 460 quilômetros quadrados de mata consumidos no Bobcat até agora.

A região é íngreme com acesso limitado, o que contribui para dificultar os trabalhos de combate ao fogo.

Natasha Stavros, especialista em incêndios florestais do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA afirma que as mudanças climáticas estão presentes nestes grandiosos incêndios. As chamas têm sido monitoradas pela NASA, que utiliza um conjunto de sensores de satélites para coletar dados a partir do espaço. Além disso, a NASA também conta com aeronaves para pesquisas mais avançadas destes incêndios.

Imagem de satélite mostra o incêndio Bobcat ativo e a grande área devastada pelo fogo em 21 de setembro. Crédito: NASA.

O satélite Landsat8 capturou a imagem acima em 21 de setembro, enquanto o incêndio Bobcat ocorria na Floresta Nacional de Angeles. As cores da imagem de satélite foram alteradas para facilitar a identificação do incêndio ainda ativo, em vermelho brilhante, com o rastro de fumaça, em branco, a terra consumida pelo fogo, em vermelho escuro, a vegetação intacta, em verde e parte da área urbana, em cinza.

Imagem aérea do incêndio Bobcat, na Floresta Nacional Angeles, registrada em 17 de setembro. Crédito: NASA.

Na foto acima, um voo de pesquisa da NASA sobrevoou o incêndio Bobcat a uma altura de 20 mil metros, duas vezes mais alta do que os aviões comerciais, e conseguiu visualizar a enorme quantidade de fumaça saindo da Floresta Nacional. Neste voo foram coletados dados como a temperatura do fogo, as características da fumaça e a gravidade da queima.

Observatório Mount Wilson resiste
Mil e seiscentos bombeiros trabalham para combater as labaredas e até ontem, 24 de setembro, metade do incêndio estava controlada, segundo informações do Incident Information System. Os ventos mais leves e as temperaturas mais brandas ajudaram nos últimos dias, mas uma nova onda de calor pode chegar ao sul da Califórnia, já alertou a meteorologia.

O fogo permaneceu longe das áreas povoadas, mas chegou próximo a cidade de Palmdale, onde vinte casas ficaram danificadas. O histórico Observatório Mount Wilson, que está na região da Floresta há 116 anos, conseguiu se salvar até o momento, mas já há notícias que outro observatório, o Hidden Hill, foi atingido por outros incêndios. O Bobcat chegou a 150 metros do Observatório Mount Wilson.

Bombeiros combatem o grande incêndio Bobcat nas proximidades do histórico Observatório Mount Wilson. O Observatório esteve ameaçado pelas chamas, mas conseguiu resistir. Crédito: Imagem divulgada pelo twitter @MtWilsonObs

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