Axial Seamount, um vulcão sob o Oceano Pacífico a cerca de 300 milhas ao largo da costa de Oregon, parece estar entrando em erupção. Dois geólogos previram que o evento aconteceria este ano, eles afirmaram, ainda, que uma erupção não seria uma ameaça para os moradores do litoral. Os terremotos na Axial Seamount são pequenos, e os movimentos do fundo do mar gradual e, portanto, não podem causar um tsunami. Bill Chadwick da Universidade Estadual de Oregon e Scott Nooner da University of North Carolina Wilmington fizeram a sua primeira previsão em setembro. Foi baseado em pesquisas anteriores que mostraram como o vulcão infla e esvazia como um balão em um padrão repetitivo, ele responde ao magma que está sendo alimentado no monte submarino. Desde sexta-feira passada, a região tem experimentado milhares de pequenos terremotos - um sinal de que o magma está se movendo em direção à superfície - e do fundo do mar caiu cerca de 8 pés, também um sinal de magma que está sendo retirado de um reservatório sob o monte submarino. Chadwick, que trabalha fora do Centro de Ciência de Hatfield Marine da Oregon State em Newport, disse que não está claro se há uma erupção vulcânica ou se é um grande movimento de magma que não tenha bastante atingido o fundo do mar. "Existem alguns indícios de que lava irrompendo, mas nós não podemos saber ao certo até que possamos chegar lá com um navio", diz ele em um comunicado à imprensa anunciando os resultados. Axial Seamount teve sua última erupção em 2011, e esse evento foi vagamente previsto por Chadwick e Nooner, que havia dito em 2006 que o vulcão entrar em erupção seria antes de 2014.