Chuvas sem precedentes que assolaram a Califórnia foram comparadas às monções

Chuvas arrasadoras e sem precedentes assolaram o sul da Califórnia, nos Estados Unidos, provocando volumes surpreendentes para esta área e graves inundações nos últimos dias. Um rio atmosférico, caracterizado por uma extensa faixa de nuvens com alta concentração de umidade, ficou estacionado sobre a região e a área metropolitana de Los Angeles foi duramente impactada pelas enchentes.

Imagem capturada por drone mostra as inundações ocorridas em Malibu Canyon no dia 5 de fevereiro. Crédito: divulgação via X (twitter) @ReedTimmerAccu

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O que despejou tanta chuva?
O alerta de que uma chuva torrencial estava por vir foi emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS) no fim de semana.

Um rio atmosférico cobriu o sul do estado da Califórnia, ficando estagnado sobre Los Angeles e o condado de Ventura a partir de domingo, despejando um volume de chuva excepcional para a região, comparada até à época de monções da Ásia.

Um verdadeiro dilúvio de quase três dias e as inundações repentinas e generalizadas castigaram várias partes de Los Angeles, uma região acostumada a alertas de secas e incêndios florestais.

Imagem de satélite mostra a formação de um rio atmosférico sobre a Califórnia no dia 4 de fevereiro. Crédito: NOAA

Famílias de diversos bairros precisaram ser evacuadas e mais de 800 mil pessoas ficaram sem energia elétrica. Na área de Hollywood Hills e na zona montanhosa de Santa Mônica, o maior perigo foram os diversos deslizamentos de terra e as quedas de árvores.

O Corpo de Bombeiros relatou três vítimas fatais em decorrência de queda de árvores e quase 200 notificações de enchentes e ocorrências com fluxos de lama. Também ocorreram vários resgates de motoristas que ficaram completamente ilhados.

Maior volume de chuva em quase 70 anos
Durante os invernos de El Niño, há a tendência de rios atmosféricos se formarem, transportando uma grande quantidade de umidade do equador em direção ao polo, levando assim mais vapor d'água para a Califórnia, favorecendo as precipitações mais intensas. Embora seja um período de chuva em Los Angeles, a quantidade de precipitação foi muito superior ao normal.

De acordo com o NWS, o total de chuvas em quatro dias até 6 de fevereiro ultrapassou 330 milímetros em partes do condado de Los Angeles. A cidade de Los Angeles teve acumulado de cerca de 177 mm na segunda-feira e na terça-feira, dias 5 e 6, sendo o período mais chuvoso já registrado desde janeiro de 1956. A média normal de chuva para Los Angeles em janeiro é de 70 mm e mesmo em anos chuvosos é raro o acumulado passar de 190 mm durante o mês todo.

O volume de chuva histórico e as inúmeras ocorrências fizeram as autoridades estaduais declararem estado de emergência em vários condados do sul da Califórnia.

Los Angeles foi uma das áreas mais atingidas pelas chuvas torrenciais na Califórnia nos últimos dias. Crédito: @NWS

Ocorrências por enchentes se multiplicaram no sul da Califórnia, após as chuvas volumosas do início da semana. Crédito: @CALFIRE_SLO

Ainda há chuva e neve para a Califórnia
Os avisos e ordens de evacuação estão sendo suspensos lentamente à medida que a quantidade de chuva começa a diminuir comparada ao início da semana.

O NWS prevê uma melhora nas condições do tempo nos próximos dias, mas ainda há situações de atenção, principalmente nesta quarta—feira, dia 7. Os moradores devem continuar atentos com a previsão de chuva constante e neve nas montanhas por causa de ventos tempestuosos no oeste e sul da Califórnia.

Mapa baseado em dados de satélite mostra as taxas de precipitações mais altas, em vermelho escuro, na área metropolitana de Los Angeles no período de 4 a 6 de fevereiro. Crédito: NASA

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