Fluxo de lava do vulcão Mauna Loa está cada vez mais perto de Rodovia no Havaí

O status de alerta do vulcão Mauna Loa foi alterado de vermelho para laranja pela primeira vez desde que a montanha entrou em erupção no dia 27 de novembro. Ainda assim, o principal fluxo de lava, que sai da fissura 3, continua ativo e se aproxima cada vez mais da rodovia Saddle Road, na Ilha Grande no Havaí.

Imagem por webcam mostra a erupção vulcânica do Mauna Loa, no Havaí, em andamento na madrugada do dia 5 de dezembro. Crédito: HVO/USGS

O Observatório do Vulcão Havaiano (HVO) informa que a ameaça à aviação passou em razão da diminuição de emissão de cinzas vulcânicas, depois de nove dias de atividade do Mauna Loa. Por este motivo, o status de alerta passou para laranja ontem.

A atividade do Mauna Loa estava lançando na atmosfera aproximadamente 180 mil toneladas por dia de dióxido de enxofre (SO2) até primeiro de dezembro e as taxas de emissões continuam, embora tenham diminuído.

O gás vulcânico também permanece subindo verticalmente na atmosfera rumo a oeste a favor dos ventos.

A erupção na Zona do Rift Nordeste do Mauna Loa continua e a fissura 3 também segue alimentando um fluxo de lava na encosta para o norte, em direção à Rodovia Saddle Road.

Sinais de tremores abaixo da montanha indicam que o magma ainda está fluindo entre as fissuras mantendo a atividade vulcânica ativa, descreve o HVO.

Mapa mostra a localização dos fluxos de lava que seguem em direção ao norte e a distância para a Rodovia Saddle Road em 4 de dezembro. Crédito: USGS

A lava poderá alcançar Saddle Road?
No primeiro dia da erupção vulcânica do Mauna Loa, a lava estava contida na caldeira Moku aweoweo, na área do cume da montanha, mas a partir do segundo dia de atividade os fluxos de lava começaram a descer a montanha através de fissuras que se abriram.

Há cerca de uma semana o fluxo de lava continua descendo em direção a Saddle Road e está a apenas 3,6 quilômetros de distância da estrada nesta segunda-feira, dia 5.

O HVO informa que o canal de lava da fissura 3 está se ramificando e ocorreram vários pequenos transbordamentos nas últimas 24 horas. Assim, atualmente o fluxo de lava avança numa taxa média de 12 metros por hora.

Os especialistas explicam que a velocidade dos fluxos de lava pode ser altamente variável nos próximos dias e semanas e respondem de diversas maneiras dependendo do terreno que encontram pela frente, sendo difícil neste momento, estimar quando e se a lava chegará à Rodovia do Havaí, chamada Daniel K. Inouye.

Mapa da Ilha Grande no Havaí indica a localização do vulcão Mauna Loa, dos aeroportos e da cidade de Hilo, próximos à montanha.

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O despertar do Mauna Loa
O Mauna Loa é o maior vulcão ativo do mundo e ao lado do também temido Kilauea, compõe o Parque Nacional dos Vulcões na principal ilha do arquipélago do Havaí. O Mauna Loa tem cerca da metade da massa terrestre do Havaí e está a 4170 metros acima do nível do mar e próximo a 12 mil metros abaixo do nível do mar.

Imagem noturna por webcam da atividade atual do Mauna Loa em 5 de dezembro. Crédito: HOV/USGS

A Montanha entrou em erupção pela primeira vez depois de 38 anos por volta das 23h30 do dia 27 de novembro e até o momento não está oferecendo risco iminente às áreas próximas habitadas.

Desde os primeiros registros do USGS, o Mauna Loa já entrou em erupção 39 vezes.

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